Ovatko tiedemiehet tutkineet miksi kissat ovat söpöjä?

Ihmisen ja monien muiden lajien jälkeläisiä yhdistävät tietyt ulkonäköpiirteet. Tällaisia ovat pään suuri koko suhteessa muuhun ruumiseen, korkea otsa, pieni nenä ja suu sekä kasvojen ja kehon pyöreät muodot. Ihmisen silmissä tämä "vauvamaisuus" herättää helposti positiivisia tunteita ja tarpeen hoivaamiseen ja nämä piirteet tunnistetaan helposti lajirajojen yli.

Eläinten kesyttämiseen ja jalostamiseen liittyy usein neoteniaksi kutsuttu piirre, jossa näitä infantiilejä piirteitä suositaan jalostusvalinnoissa ja aikuiset yksilöt säilyttävät pentumaisia piirteitä. Tällaisia ovat esimerkiksi monien koira- ja kissarotujen suuret silmät, lyhyt kuono ja pyöreys, mutta myös käytös- ja luonteenpiirteet. Aikuiset sudet eivät juurikaan hauku, mutta kesykoirat säilyttävät tämän sudenpennuille tyypillisen ääntelytavan.

Lähteet:

Angela Saini: The code for cuteness: https://www.bbcearth.com/news/the-code-for-cuteness

Marta Borgi & Francesca Cirulli: Pet Face: Mechanisms Underlying Human-Animal Relationships: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4782005/