Yleensä sukunimet ovat tietyssä maassa tai kulttuurissa tulleet käyttöön vasta etunimien jälkeen eikä päinvastoin. Suomessakin sukunimi tuli pakolliseksi vasta vuonna 1921. Sitä perusteltiin niinkin yllättävällä seikalla kuin rikosrekisterin perustamisella Suomeen: sellaisen pitäminen yllä ilman sukunimiä olisi ollut mahdotonta, kun nykyisen kaltaista koneellista väestörekisteriä henkilötunnuksineen ei vielä ollut, vaan väestökirjanpidosta vastasivat ensisijaisesti seurakunnat.
Suomea lähin maa, jossa sukunimiä ei yhä vieläkään yleisesti käytetä, on Islanti.
Yleensä sukunimet ovat tietyssä maassa tai kulttuurissa tulleet käyttöön vasta etunimien jälkeen eikä päinvastoin. Suomessakin sukunimi tuli pakolliseksi vasta vuonna 1921. Sitä perusteltiin niinkin yllättävällä seikalla kuin rikosrekisterin perustamisella Suomeen: sellaisen pitäminen yllä ilman sukunimiä olisi ollut mahdotonta, kun nykyisen kaltaista koneellista väestörekisteriä henkilötunnuksineen ei vielä ollut, vaan väestökirjanpidosta vastasivat ensisijaisesti seurakunnat.
Suomea lähin maa, jossa sukunimiä ei yhä vieläkään yleisesti käytetä, on Islanti.